— Или не сразу, — покладисто кивнул маркетолог. — Но тогда уже им самим хуже. Хм… Сам дошёл? Своим умом?

— А чего тут доходить? — искренне удивился блондин. — Всё и так на поверхности. К тому же, я нахожусь в некотором роде внутри системы. Многое вижу без прикрас.

— Какой для себя делаешь стратегический вывод? — абсолютно трезво спросил старший, внимательно глядя на более молодого собеседника.

— Время дробления на более мелкие системы, — пожал плечами школьник. — Кто сейчас свои маленькие ниши застолбит — тот следующие два десятка лет и будет кашу наяривать. Самой большой в своей рыночной нише ложкой. В приоритете по отношению к остальным.

На сцене, сменяя предыдущих исполнителей, появился очередной дуэт.

Современное оборудование заведения позволяло регулировать громкость в пределах виртуальной кабины, образуемой одним таким посадочным столом.

Маса, услышав объявляемый номер, замер с вилкой на половине дороги ко рту:

— Хуясе!

— Что? Что не так? — мгновенно встревожился Рюсэй.

— Откуда они знают?! — казалось, кроме зазвучавшей песни ничего другого для светловолосого сейчас не существовало. — Это же сёстры Ито пели!..

— В каком веке? Прошлом? — перебил маркетолог. — Позапрошлом? Да старье какое-то. Ретро времен моей прабабушки, только аранжировка современная. Кстати, я побежал. Буду на ярус-два выше. Наслаждайся.

Возле выхода из зала он обернулся на младшего товарища и покачал головой: Асада-младший выглядел так, как будто встретил привидение.

Рюсэй неодобрительно покачал головой, когда старшеклассник, не глядя на свои руки, не дожидаясь официанта, налил себе добрую половину стакана и выпил залпом.

— Что-то нашёл в этой песне? — Рюсэй, по инерции недоумевая, аккуратно прикрыл за собой двери, направляясь по коридору к лестнице.

— А не рано ли тебе пить одному, малыш? — Рейко с весёлым наслаждением отметила, как дёрнулся светловолосый гайдзин при звуке её голоса.

Парень, махнувший за время весьма посредственного исполнения старого ремейка добрую пару порций, удивленно таращился на неё своими огромными глазами:

— Милочка, разрешите полюбопытствовать? Какова цель вашего визита?! — блондин говорил по-японски чисто, без акцента, словно это был его родной язык.

А уж текст, в её-то адрес (!), из уст подростка (!) и вовсе звучал дико.

Он её что, не узнал?! Да ну нафиг… Или правда совсем не смотрит "фильмов"?! Быть того не может! Чтоб малолетка, в наше время, и не интересовался топом самой новой видеопродукции для взрослых?

— М-м-м, а если меня заинтересовало зрелище явного несовершеннолетнего? Глотающего алкоголь вопреки законам, при виде песни времен молодости моей прабабки? — продолжила развлекаться одна из самых популярных актрис ну очень взрослого жанра, из студии, крышуемой кое-кем из большой четверки якудза.

Парень, нахмурив брови, задумчиво сверлил её взглядом, словно пытался сообразить: а кто она вообще такая? И как тут оказалась?

— Ты меня что, правда не узнаешь? — двадцатидевятилетняя женщина решила идти напролом, раз уж подошла.

— А должен? — ещё больше нахмурился подросток.

Дуэт на сцене, закончив третий по счету номер, раскланялся, прощаясь.

— Я ведь могу и уйти, — пригрозила брюнетка. — Останешься за своим столом один! И будешь дальше хлебать… — она протянула руку к клубной таре и сделала глоток прямо из горлышка. — Хм… свой ром. Кстати! Это пойло пьют только те, кто себя сам не уважает! — она решила зайти с другой стороны, раз лобовая атака успехом не увенчалась.

— Я крайне неамбициозен и непритязателен! — вздохнуло голубоглазое светловолосое чудо, открещиваясь с таким видом, словно секс-бомба за одним столом его напрягала. — Возвращаясь к моменту вашего появле… нашего знакомства. Вы вообще КТО?!

— Шутишь? — теперь Рейко чувствовала настоящую злость. — А так не узнаешь?!

Оглядевшись по сторонам, она распахнула верх своей одежды.

— У вас с головой всё в порядке, мадам? — скептически наклонил голову к плечу малолетка, будто в упор не узнавал самую высокооплачиваемую (в этом году) порноактрису страны.

— Тяжёлый случай, — вздохнула брюнетка сама себе, запахивая обратно кордиган от Кензо и без разрешения усаживаясь на соседний стул. — Ладно. Знакомимся заново. — Она испытывающе посмотрела на пацана, пытаясь уловить искры узнавания во взгляде. — Поклянись, что понятия не имеешь, кто я! — идиотизм ситуации её напряг настолько, что она окончательно наплевала на все приличия.

— Да чтоб я сдох! — Парень искренне и прочувствованно приложил правую ладонь к левой половине груди. — Вижу впервые в жизни! А мы что, всё-таки раньше где-то пересекались?.. Или были каким-то образом знакомы?..

Рейко глубоко и медленно вздохнула, взяла себя в руки.

Затем, как и подобает воспитанной женщине, потянулась к заварочному чайнику и налила себе и ему чаю.

— Студия Хей… — она отчётливо и тщательно произнесла название первого видеопроизводителя взрослого контента. — Кто там модель года номер один?

— Да понятия не имею! — искренне взвился в воздух белобрысый чудак. — Что за идиотские ребусы?! И вообще, как система зала вас за мой стол пустила?! Длинный говорил, никто не может сесть, пока я первый не приглашу. Врал, хм?

— А с другой стороны, так даже интереснее… — Философски прокомментировала сама себе первую часть услышанного Рейко. — Что до последнего вопроса: скажем, в этом городе есть что-то типа профсоюза, хотя он и не афишируется. К твоему столу я смогла подойти исключительно благодаря своему профсоюзному билету.

— Что за профсоюз? — оживился малолетний любитель рома, чисто говорящий по-японски и не имеющей с Японией, судя по внешности, ничего общего.

— Разные есть задачи у этого профсоюза, — уклончиво ответила женщина, разливая и ром в две маленькие рюмки, следом за чаем. — В том числе, чтоб держать монопольные единые цены на ночную жизнь. В масштабах префектуры. Как тебя зовут, о симпатичный маленький дикарь?

— Маса. Тебя?

Увидав алкоголь в руках неожиданной гостьи, необычный посетитель заведения отчего-то заметно оживился.

Быстро подхватив вторую рюмку, он тут же звякнул ею в ту, которую держала сама Рейко.

От неожиданности она вздрогнула и чуть не выпустила из рук посуду.

— Мой национальный обычай, — мгновенно смутился подросток. — Пардон… Обрадовался, что хоть кто-то есть за столом: а то даже выпить не с кем.

— Я — Рейко, — усилием воли успокаиваясь и дальше, решила представиться самая известная современная японка нации.

Ну-у-у, среди мужчин до шестидесяти — точно самая известная. Наверное.

Этот молодой гайдзин не в счёт. Ещё неизвестно, есть ли в нём что-то японское, чтоб считаться частью народа островов.

Многие, если не все из присутствовавших в заведении, знали Рейко в лицо, но никому в голову не пришло бы спать с ней или даже просто заигрывать: было широко известно, что покровительствовавший актрисе владелец студии, хоть и не собирался делать серьёзные шаги на тему брака с ней, но за отсутствием кавалеров мужского пола вокруг неё следил тщательно.

Помимо собственных амбиций и реноме, это работало ещё и на кассовость её образа: пожертвования от фанатов на личном сайте действительно нетривиальной женщины порой за квартал достигали стоимости небольшой квартиры. В Токио.

— Ичиро, сообщи кому там надо из ваших! Рейко с каким-то гайдзином в специальной кабинке! У всех на виду!.. — Администратор восточного сектора главного зала, тихо говоривший сейчас по телефону, не был плохим человеком.

Но этот клуб тоже работал не просто так, у всего в мире есть хозяева.

Хозяева именно этого заведения отлично ладили с Семьёй, хозяину которой, по факту, принадлежала девица (не прямо, но какая разница?).

Не скажет админ про Рейко тому же Ичиро — скажет кто-то другой.